O fio de aço é feito de aço carbono de{0}}alta qualidade e atinge alta resistência por meio de vários processos de-estiragem a frio e{2}}tratamento térmico. Para uso em ambientes úmidos ou externos, cabos de aço feitos de fios de aço galvanizado são empregados para aumentar a resistência à ferrugem.
O cabo de aço é um produto industrial padronizado; especificações-como diâmetro, número de fios, número de fios por fio, resistência à tração e fator de segurança-podem ser selecionadas com base na aplicação pretendida e encontradas em manuais técnicos relevantes. Além do desgaste superficial, a falha do cabo de aço normalmente ocorre devido à fadiga do metal causada por flexões repetidas à medida que o cabo passa sobre roldanas e tambores; conseqüentemente, a relação entre o diâmetro da roldana ou do tambor e o diâmetro do cabo de aço é um fator crítico na determinação da vida útil do cabo. Uma proporção maior resulta em menor tensão de flexão e maior vida útil, mas necessita de um mecanismo mais volumoso; portanto, a proporção apropriada deve ser determinada com base na aplicação específica. O cabo de aço deve ser retirado de serviço se o desgaste da superfície, a corrosão ou o número de fios quebrados em um único comprimento de torção exceder os limites especificados.
O cabo de aço é usado principalmente em aplicações que exigem cabeamento-de alta resistência, como operações de içamento e transporte.
